한국남동발전은 목재펠릿을 연소한 뒤 발생하는 발전부산물에 대해 공인 인증기관으로부터 친환경 '유기농업자재' 인증을 획득했다고 2일 밝혔다.

지난해 3월부터 목재펠릿 전소발전소인 영동에코발전본부를 대상으로 펠릿을 연소한 뒤 발생하는 부산물의 농업적 효능을 검증하는 연구를 시행해 온 남동발전은 이 결과를 토대로 비료로서 농업적 가치를 인정받았다.

지난 2월부터는 농업기술원과 농민단체에서 발전부산물을 활용해 농작물을 시험 재배하는 등 친환경 유기농자재 인증을 추진해온 남동발전은 "이번 인증으로 발전부산물이 바이오차(Biochar)로의 농업적 활용가치를 인정받았을 뿐만 아니라 친환경 자원화를 가능하게 할 수 있는 단초를 마련한 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.

바이오차는 목재 등 바이오매스(Biomass)를 약 300도에서 산소가 없는 조건으로 가열해 만든 반탄화(Charcoal) 물질로 전 세계적으로 친환경 토양개량제로 각광받고 있다.

길윤웅 기자 (dodori@greendaily.co.kr)