정부가 지난해 인천시 붉은 수돗물 사태와 같은 상수도 문제를 방지하기 위해 1조4000억원을 들여 상수도 실시간 감시와 자동관리 기능을 도입한다.

환경부는 수돗물 수질사고 발생을 방지하고 국민이 안심하고 마실 수 있는 수돗물을 공급하기 위해 올해부터 '스마트 상수도 관리체계'를 본격적으로 도입한다고 7일 밝혔다.

수질·수량·수압 감시 장치, 자동배수설비, 정밀여과장치 등을 관망에 설치해 실시간으로 현황을 감시하고 자동 관리하는 가능을 갖추는 것이 골자다.

정수장에서 수도꼭지까지 수질·유량을 실시간으로 측정·관리하고 관련 정보를 즉시 제공해 수돗물 신뢰를 높일 방침이다. 이와 함께 워터코디, 워터닥터 등으로 소비자에게 맞춤형 수돗물관리 서비스를 제공하기로 했다.

환경부는 2022년까지 1조4000억원 규모로 스마트상수도 관리체계 구축사업을 추진한다. 올해 상반기에는 스마트상수도 관리체계 구축을 위한 기본계획을 수립한다.

기본계획 수립 이후 하반기부터는 서울, 부산, 광주광역시 등 특·광역시를 포함한 44개 지자체를 대상으로 스마트 관리체계를 우선 도입한다. 이어 2022년까지 전국에 순차적으로 구축한다.

스마트관리 체계가 도입되면 상수도 시설 문제를 사전에 파악하고 신속히 대처할 수 있다. 기존에는 상수도 시설의 사고가 발생하기 전까지 문제를 인지하기가 어려웠다.

동시에 과다한 예산을 수반하는 노후 상수도관의 교체·개량 중심 행정에서 정보통신기술을 활용한 체계적인 수돗물 공급과정 관리 강화로 정책 체계가 전환돼 수도시설 유지·관리비용을 절감할 것으로 기대된다.

환경부는 전국 스마트상수도 관리체계 구축에 앞서 오는 15일 정책·기술토론회를 정부세종컨벤션센터에서 연다. 토론회에서는 스마트상수도 관리체계 구축사업 추진현황을 공유하고, 스마트상수도 관리체계 도입을 위한 주요기술별 설계기준 등을 논의할 예정이다.

김영훈 환경부 물통합정책국장은 “정책토론회를 시작으로 사업을 차질 없이 추진해 수돗물을 공급하는 데만 급급했던 과거의 수돗물 관리방식에서 벗어나 깨끗한 물이 각 가정까지 안전하게 도달될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

이경민기자 kmlee@greendaily.co.kr